Stel je eens voor: iemand is gebeten door een slang. Dat is heel spannend en misschien ook eng, maar het allerbelangrijkste is om rustig te blijven. Hoe rustiger iemand blijft, hoe beter het lichaam kan reageren. Als iemand in paniek raakt en veel gaat bewegen, kan het gif, als de persoon gebeten is door een gifslang, zich sneller door het lichaam verspreiden.
De gebeten persoon moet zo snel mogelijk gaan zitten of liggen. Het lichaamsdeel waar de beet zit, bijvoorbeeld een arm of een been, moet zo stil mogelijk blijven en zo goed als mogelijk lager dan de persoon zijn (of haar) hart gehouden worden. Zo krijgt het gif minder kans om zich te verspreiden. Het is goed als er iemand bij blijft die kalm praat en helpt om de persoon rustig te houden.
Daarna moet er meteen hulp worden gehaald. Een volwassene, een EHBO’er of een dokter moet zo snel mogelijk worden ingeschakeld. Ook als je niet zeker weet of de slang giftig was, is het belangrijk om altijd naar het ziekenhuis te gaan. Dokters weten precies wat ze moeten doen en hebben medicijnen om te helpen.
De wond zelf moet met rust worden gelaten. Er mag niet aan worden gezogen en er mogen liever geen middeltjes, kruiden of drankjes op worden gesmeerd. Ook mag er geen touw, band of riem strak om de arm of het been worden gebonden, want dat kan juist gevaarlijk zijn voor het lichaam. Als iemand aan de wond zuigt, kan die persoon ook gif in zijn (of haar) mond krijgen en het is niet mogelijk om alle gif uit de wond te zuigen, dus het heeft geen zin. Ook binden van een arm of been is erg gevaarlijk, omdat het ervoor zorgt dat het gif zich in de arm of het been gaat concentreren. Dit kan ervoor zorgen dat de arm of het been zo erg aangetast wordt door het gif dat het geamputeerd moet worden. Wanneer het touw of de riem weggehaald wordt in het ziekenhuis, kan dit er ook voor zorgen dat het gif in een keer door het lichaam, vaak naar het hart, schiet waardoor het lichaam overweldigd raakt en snel verlamming of shock optreedt.
Als het lukt, is het handig om te onthouden hoe de slang eruit ziet, bijvoorbeeld de kleur of het patroon. Maar niemand mag proberen de slang te vangen of terug te gaan om te kijken. Veiligheid komt altijd eerst!
Met rust, snelle hulp en de juiste zorg in het ziekenhuis komt het vaak goed. Een slangenbeet is serieus, maar met kalm handelen en goede EHBO kan iemand goed geholpen worden.
Artikel geschreven door Rhaiza Kohinor en de foto’s zijn van Fenne van Esseveldt namens Stichting Snake Patrol Suriname.